За показаннями вакууметра можна отримати уявлення про стан поршневої групи, про герметичність прокладок головки блоку циліндрів, всмоктувального та випускного колекторів, правильності регулювань системи живлення двигуна і випуску відпрацьованих газів, пропускну здатність відпрацьованих газів, стан клапанів (їх залипання або прогорання) та пружин клапанів, а також перевірити правильність регулювання моменту запалювання та збереження фаз газорозподілу під час роботи двигуна.
На жаль, показання вакууметра складно інтерпретувати і результати аналізу показань можуть бути помилковими, тому вакуумну діагностику доцільно поєднати з іншими методами.
Вихідними факторами, якими аналізуються показання вакууметра і робляться найбільш точні висновки про стан двигуна, є абсолютне показання приладу і характер руху стрілки приладу (динаміка показань). Шкала більшості вакууметрів проградуйована мм. рт. стовп. У міру наростання розрідження (і відповідно падіння тиску) показання приладу збільшується.
На кожних 300 м над рівнем моря абсолютні показання вакууметра відрізнятимуться приблизно на 25 мм.рт.ст.
Приєднайте вакууметр прямо до всмоктувача, але не до інших отворів, через які створюється вакуум, відокремленим від колектора каналом певної довжини (наприклад, до отворів перед дросельною заслінкою).
Перед початком випробувань повністю прогрійте двигун. Заблокуйте колеса і поставте автомобіль на ручне гальмо. При положенні важеля перемикання передач у нейтральному положенні (або у положенні Park на автомобілях з автоматичною трансмісією) запустіть двигун і залиште працювати на холостому ходу.
Увага! Перед запуском двигуна ретельно перевірте стан лопат вентилятора (наявність на них пошкоджень або тріщин). Під час роботи двигуна не підносите руки занадто близько до вентилятора, тримайте прилад на достатньому віддаленні від вентилятора і не стійте на одній лінії з крильчаткою, що обертається.
Перевірте показання вакууметра. На справному двигуні вакууметр повинен показувати розрідження 430-560 мм рт.ст., а стрілка приладу повинна бути практично нерухома.
Опис характеру показань вакууметра та методики визначення стану двигуна на їх основі
1. Занадто низький рівень розрідження зазвичай вказує на негерметичність прокладки між всмоктуючим колектором і камерою дросельної заслінки, вакуумного шлангу, а також на занадто пізнє запалювання або на неправильний момент відкриття та закриття клапанів. Перед тим як зняти кришки зубчастого ременя та перевірити суміщення настановних міток перевірте установку запалювання за допомогою стробоскопа та усуньте всі інші можливі причини, керуючись методиками перевірки, описаними в цьому Розділі.
2. Якщо показання вакууметра на 75–200 мм рт.ст. нижче нормального і є нестійкими (стрілка смикається), це вказує на текти в прокладці на вході всмоктуючого колектора або на несправність форсунки.
3. Якщо стрілка регулярно відхиляється на 50-100 мм.рт.ст., то причиною є не герметичність клапанів. Для підтвердження цього висновку перевірте компресію у циліндрах двигуна.
4. Стрілка нерегулярно відхиляється у бік низьких показань, або тремтіння показує низьке розрідження. Ймовірною причиною є підвищений опір руху клапанів, або перебої у роботі циліндрів. Перевірте компресію у циліндрах та огляньте свічки.
5. Якщо на холостому ході стрілка швидко коливається в межах 100 мм.рт.ст., а робота двигуна супроводжується димом з глушника, то зношені напрямні втулки клапанів. Для перевірки цього висновку треба провести випробування камер згоряння на герметичність (з накачуванням повітря). Якщо стрілка швидко коливається і одночасно спостерігається збільшення обертів двигуна, треба перевірити герметичність прокладки всмоктуючого колектора, пружність пружин клапанів. Такі показання можуть бути обумовлені прогоранням клапанів і перебоями в роботі циліндрів (збоями запалювання).
6. Слабкі флуктуації стрілки (не більше 20–30 мм.рт.ст. обидві сторони) вказують на нестійку роботу запалювання. Перевірте всі передбачені установки та регулювання, при необхідності підключіть аналізатор системи запалювання до двигуна.
7. При великих флуктуаціях стрілки перевірте компресію в циліндрах, або проведіть випробування на герметичність, оскільки причинами несправності можуть бути циліндр, що не працює, або порушення герметичності прокладки головки циліндрів.
8. Якщо показання приладу повільно змінюються в широкому діапазоні, перевірте чистоту трубопроводів системи примусової вентиляції картера, правильність регулювання паливної суміші, герметичність прокладок корпусу дросельної заслінки, або всмоктуючого колектора.
9. Різко відкрийте дросельну заслінку, і коли оберти двигуна досягнуть 2500 об/хв, відпустіть заслінку. Заслінка повинна повільно повертатися у вихідне положення. Показання вакууметра повинні впасти майже до нуля, потім зрости і перевищити контрольні показання, що відповідають стаціонарному холостому ходу приблизно на 125 мм рт.ст., після чого розрідження має відновитися на колишньому рівні. Якщо розрідження відновлюється повільно, а при різкому відкритті заслінки перевищення контрольного показання відсутнє, то причиною може бути знос поршневих кілець. При вкрай повільному відновленні розрідження перевірте чистоту випускного тракту (як правило, глушника або каталітичного конвертера). Найпростіший спосіб такої перевірки полягає у розмиканні вихлопного тракту перед підозрілою ділянкою та у повторенні випробування.