Označenie sa skladá z dvoch písmen.Prvé písmeno charakterizuje rozsah použitia S = Servis, určené pre benzínové motory, C = Obchodné, určené pre dieselové motory. Druhé písmeno označuje triedu v abecednom poradí.
Prémiové oleje API sú SG pre benzínové motory a CE pre dieselové motory.
Pozor: Motorové oleje, ktoré majú od výrobcu jasné označenie použitia v naftových motoroch, sa nesmú používať v benzínových motoroch. Existujú oleje použiteľné v benzínových aj naftových motoroch.V tomto prípade je na obale uvedené dvojité označenie (napríklad SF/CD).
Pre MITSUBISHI COLT/LANCER s benzínovým motorom sú vhodné oleje SE, SF a SG špecifikácie API a pre dieselové motory - CC, CD a CE.