Într-un motor diesel, aerul curat este aspirat în cilindri și acolo este supus unui raport de compresie foarte mare. Din acest motiv, temperatura din cilindri crește peste temperatura de aprindere a motorinei. Combustibilul diesel se aprinde de la sine, deci nu sunt necesare bujii.
La un motor rece, temperatura de aprindere a combustibilului nu poate fi atinsă numai prin compresie. În acest caz, încălzirea (preîncălziți) motor. Pentru a face acest lucru, fiecare cameră de turbionare a unui motor diesel are o bujie incandescentă care încălzește camera de ardere. Combustibilul este aspirat direct de pompa de injecție de înaltă presiune (pompa de injectie) din rezervorul de combustibil. Pompa generează presiunea ridicată necesară (aproximativ 130 bar) iar combustibilul este distribuit la cilindri conform secvenței de aprindere. Totodata, regulatorul pompei de injectie dozeaza alimentarea cu combustibil in functie de gradul de cuplare al pedalei de acceleratie. La un anumit moment în timp, motorina este injectată prin duze în precamera cilindrului corespunzător. În funcție de forma precamerei, sau a camerei de vortex, aerul aspirat sub influența compresiei capătă o mișcare de vortex, care contribuie la amestecarea optimă a aerului și a combustibilului injectat.
Înainte de a intra în pompa de injecție, combustibilul trece prin filtrul de combustibil. Acolo se curăță de murdărie și apă. Prin urmare, este deosebit de important să goliți apa din filtru sau să o înlocuiți în conformitate cu programul de întreținere.
Pompa de injectie nu necesita intretinere. Toate părțile mobile ale pompei sunt lubrifiate cu motorină. Pompa este antrenată de arborele cotit printr-o curea dințată, din care este antrenat și arborele cu came.
Fiind cu autoaprindere, motorul diesel nu poate fi oprit prin eliminarea tensiunii de aprindere și are o supapă solenoidală pentru aceasta. Când contactul este oprit, curentul este întrerupt de la supapă și închide canalul de alimentare cu combustibil. Acest lucru asigură că alimentarea cu combustibil este întreruptă înainte ca volanul să se blocheze atunci când cheia de contact este scoasă. Când motorul este pornit, tensiunea este aplicată prin comutatorul de aprindere către supapa solenoidală și deschide canalul de alimentare cu combustibil.