U dizelskom motoru, čisti zrak se usisava u cilindre i tamo je izložen vrlo visokom omjeru kompresije. Zbog toga se temperatura u cilindrima diže iznad temperature paljenja dizelskog goriva. Diesel gorivo se samo pali, pa svjećice nisu potrebne.
Na hladnom motoru temperatura paljenja goriva ne može se postići samo kompresijom. U ovom slučaju grijanje (prethodno zagrijati) motor. Da bi se to postiglo, svaka vrtložna komora dizelskog motora ima žarnicu koja zagrijava komoru za izgaranje. Gorivo usisava izravno visokotlačna pumpa za ubrizgavanje goriva (pumpa za ubrizgavanje) iz spremnika goriva. Pumpa stvara potreban visoki tlak (oko 130 bara) a gorivo se raspoređuje u cilindre prema redoslijedu paljenja. Istovremeno regulator pumpe za ubrizgavanje dozira dovod goriva ovisno o stupnju zahvata papučice gasa. U određenom trenutku, dizelsko gorivo se ubrizgava kroz mlaznice u predkomoru odgovarajućeg cilindra. Ovisno o obliku predkomore, odnosno vrtložne komore, usisani zrak pod utjecajem kompresije poprima vrtložno gibanje, što doprinosi optimalnom miješanju zraka i ubrizganog goriva.
Prije ulaska u pumpu za ubrizgavanje, gorivo prolazi kroz filter goriva. Tamo se čisti od prljavštine i vode. Stoga je posebno važno ispustiti vodu iz filtra ili ga zamijeniti u skladu s rasporedom održavanja.
Pumpa za ubrizgavanje ne zahtijeva održavanje. Svi pokretni dijelovi pumpe su podmazani dizel gorivom. Pumpu pogoni koljenasto vratilo preko zupčastog remena s kojeg se pokreće i bregasto vratilo.
Budući da je samozapaljiv, dizel motor se ne može isključiti uklanjanjem napona paljenja i za to ima elektromagnetski ventil. Kada se prekidač paljenja isključi, ventil se gasi i zatvara kanal za dovod goriva. Time se osigurava prekid dovoda goriva prije nego što se kolo upravljača zaključa kada se izvadi ključ za paljenje. Kada se motor pokrene, napon se dovodi kroz sklopku za paljenje na elektromagnetski ventil i otvara kanal za dovod goriva.