Postoje dva glavna razloga zašto dizelski motor proizvodi prekomjerne količine isparenja i otrovnih tvari, vitalni dijelovi motora su istrošeni ili pogrešno podešeni.
Dim nastaje zbog prevelike količine goriva za određenu količinu zraka ili motornog ulja koje izgara u komorama za izgaranje. Prekomjerne emisije uzrokovane su lošim stanjem goriva.
Drugo, bijeli dim pri pokretanju, koji ispuštaju neki motori kad su hladni, najvjerojatnije se smatra kvarom unutarnjih dijelova motora. Mnogi od navedenih kvarova povezanih s isparenjima ili emisijama mogu zvučati poznato i dodati popisu prethodno opisanih kvarova.
Vrste dima
Općenito govoreći, postoje tri vrste dima koji mogu ukazivati na probleme s motorom. Naravno, ako motor ima više od jedne vrste greške, vidjet će se više od jedne vrste dima.
Crno (ili tamnosiva) dim
To je simptom nepotpunog izgaranja goriva u motoru i može biti uzrokovan niskim tlakom i temperaturom izgaranja (to je razlog zašto dizel motor dimi pri paljenju) kao i druge kvarove navedene u nastavku. Dio izgorjelog goriva izlazi u obliku čestica čađe.
Bijeli ili sivkasto bijeli dim
Uzrokovano nepotpunim izgaranjem goriva u obliku pare ili isparavanjem motornog ulja. Također je moguće da rashladna tekućina iscuri u komore za izgaranje kroz pukotine u glavi cilindra ili kroz oštećenu brtvu glave motora; ovo proizvodi paru, koja se može zamijeniti s bijelim dimom. Dim ostaje i ima «ulje» miris, a para brzo nestaje i praktički je bez mirisa.
Plavi ili plavkasto sivi dim
Uzrokovano izgaranjem motornog ulja u komorama za izgaranje kao rezultat kvara motora, viška motornog ulja ili korištenja krive vrste motornog ulja. Ako se motor provjerava dijagnostičkom opremom, vizualna ograničenja dima mogu se primijeniti na neke starije motore (ovisno o uvjetima rada motora), no za nove motore potrebno je napraviti točna mjerenja karakteristika dimova i emisija.